在創(chuàng)業(yè)這件事上，女性真的要比男性更瀟灑
在商業(yè)環(huán)境中，女性和男性所處的境遇存在明顯差異，因此在評估其創(chuàng)辦的企業(yè)時需要考慮這些差異。如果過于籠統(tǒng)地進行評估，就會錯過一些能夠促進創(chuàng)業(yè)生態(tài)蓬勃發(fā)展所需的重要見解。
初創(chuàng)企業(yè)失敗是經(jīng)常發(fā)生的事，而女性創(chuàng)業(yè)者似乎更容易失敗;一些研究已經(jīng)表明，女性創(chuàng)業(yè)者的失敗率非常高。然而，我與道恩·德蒂安(Dawn R. DeTienne)和菲利普·西格爾(Philipp Sieger)進行的研究，則對初創(chuàng)企業(yè)失敗的整體普遍程度以及女性的高失敗率提出了質(zhì)疑。
在研究女性創(chuàng)業(yè)者是否比男性創(chuàng)業(yè)者更容易失敗的過程中，我和同事發(fā)現(xiàn)，之前的結(jié)論更多是以女性創(chuàng)業(yè)者中途放棄的相關(guān)證據(jù)為基礎。那些研究認為，中途退出創(chuàng)業(yè)都是非自愿的，而且是表現(xiàn)不佳的結(jié)果。可以說，公司的發(fā)展決定了創(chuàng)業(yè)者是否成功。
但是，中途退出和創(chuàng)業(yè)失敗真的是一回事嗎?越來越多的人已經(jīng)意識到，失敗和退出是兩個完全不同的概念，中途退出創(chuàng)業(yè)的決定往往是由自由意愿和非金錢因素所驅(qū)動的。
我和同事決定繼續(xù)進一步探討創(chuàng)業(yè)失敗和自愿中途退出之間的差異。我們對219名西班牙創(chuàng)業(yè)者進行了研究，以了解究竟是什么因素影響了他們中途放棄創(chuàng)業(yè)的決定。我們發(fā)現(xiàn)了兩個新見解：
比起男性創(chuàng)業(yè)者，女性創(chuàng)業(yè)者更有可能出于個人原因退出，而非經(jīng)營失敗不得不中途放棄。女性創(chuàng)業(yè)者的行為動機在更大程度上基于個人因素和性別期望。例如，相比之下，女性創(chuàng)業(yè)者會更偏向根據(jù)客戶滿意度、社會影響等非金錢因素，來衡量自身的成功。
對于一個女性創(chuàng)業(yè)者來說，在業(yè)務發(fā)展到對利潤的關(guān)注已經(jīng)超出其他任何因素的時候，將企業(yè)賣掉，似乎再恰當不過了。她們會更樂意讓公司自行發(fā)展，然后自己去追求其他事物。雖然一些局外人會認為她們失敗了，但是她們自身卻認為是一個華麗轉(zhuǎn)身。
我們采訪了一位女性高管，她之前所創(chuàng)辦的高科技公司的市值達4億美元，在美國、歐洲和太平洋沿岸都有分公司。對于放棄繼續(xù)創(chuàng)業(yè)，她的解釋是：“一家公司一旦上市，重點就不再是做正確的事、保證現(xiàn)金流、對社會產(chǎn)生價值了，而是轉(zhuǎn)移到每股收益、利潤等財務考量上。這個企業(yè)已經(jīng)不再是我當初加入、培育、在乎的那個企業(yè)了。對我來說，這種轉(zhuǎn)變非常大，真的不愿意在這種環(huán)境中繼續(xù)工作了。”
我們的研究發(fā)現(xiàn)，女性創(chuàng)業(yè)者出于個人原因中途退出的可能性比男性高15%;相比之下，女性創(chuàng)業(yè)失敗的概率比男性低13%。實際數(shù)字是：在219名創(chuàng)業(yè)者樣本中(其中男性120人，女性99人)，有65名男性創(chuàng)業(yè)失敗，40名女性創(chuàng)業(yè)失敗。出于個人原因而中途放棄的創(chuàng)業(yè)者中，有43名女性、23名男性。其余39人(23名男性和16名女性)則是因為有了新的職業(yè)發(fā)展機會，而選擇退出創(chuàng)業(yè)。
值得注意的是，不論是男性還是女性，都有可能出于個人原因而自愿退出自己所創(chuàng)立的公司。這一現(xiàn)象表明，許多研究中的“真實”失敗率可能有所夸大。
結(jié)婚、生孩子等家庭因素，對于女性和男性主動退出創(chuàng)業(yè)的決定有著不同層面的影響。我們發(fā)現(xiàn)，雖然男性和女性都會因財務失敗以外的原因放棄創(chuàng)業(yè)，但是他們的選擇動機不同。已婚男性更有可能因為其他職業(yè)發(fā)展機會或商業(yè)機會而退出，而已婚女性則較有可能因為個人原因而退出。這一發(fā)現(xiàn)與“男主外，女主內(nèi)”的性別觀念相一致。
對此，Acartus軟件公司的創(chuàng)始人布拉德·弗羅林(Brad Florin)表示：“我中途放棄創(chuàng)業(yè)的最大原因是財務安全。因為作為一家私人公司，你會覺得自己像是坐在撲克桌前，每一局都得‘All In’，將所有籌碼都押下去。也就是說，無論如何每一年都得注入資金。”
那么，實際的創(chuàng)業(yè)失敗比率是怎樣的呢?根據(jù)這一信息，潛在的投資者和決策者可以更好地預期女性創(chuàng)業(yè)者所創(chuàng)辦公司的未來前景;還可以讓女性創(chuàng)業(yè)者在做決定時獲得更豐富的信息。另外，那些想要創(chuàng)業(yè)的人將會非常高興地知道，原來實際的創(chuàng)業(yè)失敗率真的要低得多。
如果一個創(chuàng)業(yè)者為了照顧家人或者為了賺取更穩(wěn)定的收入而退出創(chuàng)業(yè)，這種行為真的算是“自愿”嗎?不同的家庭有著不同的復雜關(guān)系，這些關(guān)系都會影響創(chuàng)業(yè)者是否中途退出的決定。
此次研究的目標，是想突出人們在對比男性和女性創(chuàng)業(yè)者時所采用指標的不同。在商業(yè)環(huán)境中，女性和男性所處的境遇存在明顯差異，因此在評估其創(chuàng)辦的企業(yè)時需要考慮這些差異。如果過于籠統(tǒng)地進行評估，就會錯過一些能夠促進創(chuàng)業(yè)生態(tài)蓬勃發(fā)展所需的重要見解。
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