勇于夢想,只爭朝夕人生感悟
我不是說你們真的去選課，而是把世界當作課堂。整個世界有著無數精彩的課程，你們可以從中繼續吸收新的、令你們充實的生活甘露。
我感到非常榮幸、驕傲和高興，來參加埃默里大學第148屆畢業典禮。
在吉姆·蘭妮的領導下，埃默里一躍成為全球教育機構第一梯隊的一員。你們知道，根據《美國新聞與世界報導》的排行榜，埃默里名列美國最好的25所研究型大學——這是一項了不起的成就。我祝賀你，蘭妮博士，有如此杰出的教職員工。
我剛剛卸任可口可樂總裁，目前失業，正在找工作。我猜你們中有很多人和我一樣。那么，聽著，我和你們在一條船上。
我的建議是，不要慌。我讀大學時主修哲學。40多年來我看了無數招聘廣告，從沒有看到過哪則廣告上寫著“招聘哲學家，薪水豐厚，福利從優”。但我知道，畢業典禮致辭人的作用是非常清楚的，他應該給出建議。我非常適合這個角色，因為我有6個業已成年的孩子。他們中有3個今天也在這里，其中兩位也是埃默里的畢業生。多年來我一直在給他們建議，多年來他們的母親也在給他們建議，她建議他們徹底忽略我的建議。有人說，在像今天這樣可喜可賀的日子里，畢業典禮致辭人有點兒像愛爾蘭守靈（1）儀式上的遺體。人們認為你有必要在場，但只是例行程序，不希望你太羅嗦。
我會注意的。那么，我要對一群背景各異的畢業生說什么呢？你們有些人才19歲，我知道還有一個65歲的，你們年齡跨度極大。你們的興趣也各不相同，從高科技到俳句都有。一個66歲、剛剛結束33年職業生涯的無業老人，要對即將開始一段新的人生旅程的你們說些什么呢？
回顧我的人生，以愛荷華州的一座農場為起點，直到亞特蘭大一座高樓里的豪華辦公室，我希望我能告訴你們那是一段痛苦的歷程，苦難重重。可惜不是。除了僅有的幾次失望和焦慮，基本上是一段快樂、刺激的人生經歷。你們會問我為什么？關于這一點，我想了很多。幾年前在威廉姆斯學院的畢業典禮上，劇作家尼爾？西蒙是致辭人，他說他在想對于他的生命主題的最佳概括是什么。他的結論是一個詞：熱情。他說：“熱情是支配和激發我所有能量的力量，沒有熱情的生命似乎暗淡無光。”當然，他身處藝術領域，但請相信我，這個簡單的道理適用于所有需要付出努力的領域。在我的生命中，熱情至關重要。你學的可能是商業、科學、法律、宗教或教育，你可能聰明絕頂，也可能像我們一樣只是中等偏上。無論你高矮胖瘦，或者貧窮富裕，如果你想要有所成就的生活，能給你帶來滿足感的生活——不可或缺的一點是熱情。對你工作的熱情，對你朋友和家人的熱情，對生活的熱情。
你們知道，有些人盡管受過良好教育，和大師同窗，漫步在知識精英的殿堂，但是依然會悲劇臨頭，那就是如果他們不注意，就會變得極度憤世嫉俗，他們會抓住人性的缺陷和弱點不放。讓我告訴你們，那些缺陷和弱點就在那里。這個世界和我們人類，一直在走向毀滅，特別是年輕一代。圣奧古斯丁、亞里士多德、荷馬都在各自的時代譴責年輕人，說他們不尊老，不勤奮，不守規矩，任性妄為，總之，不像在“美好的過去”那樣。
這里我引用一組數據：“在我們學校的閱讀課上，每12個孩子中有超過11個人不能理解他們所讀的文字的意思。”這可能是昨天記錄的數據。其實不然，它是賀拉斯？曼（2）在1838年寫的。讓我們面對現實吧，就像作家威爾？羅杰斯50多年前說的：“現在的學校不如以前那么好了，但是它們從沒好過。”
在許多精英分子的眼中，人類文明一直處于滅絕的邊緣，文化一直在衰落。我發現一件很有趣的事，一些出生于嬰兒潮時代，如今獨立生活的人抱怨再也聽不到什么好音樂了。但我必須說，當時我絕不會想到，有一天我們會回顧70年代，將其視為古典音樂取得輝煌成就的時期。我有一個建筑師朋友，他說隨便我在世界任何地方，挑一座由最好的施工人員建造的最新建筑，只要給他一臺照相機，并讓他調節不同的角度，他就能使那幢樓看起來像要倒塌一樣，因為他會找出幾處瑕疵，把鏡頭對準它們，并讓你相信整座建筑就要坍塌。在一個有一小撮人把生活的相機對準日常事件的社會，如果你們和我允許他們把相機對準我們的生活，那么，我們將會時而失望，經常恐懼，總是痛苦。所以，我站在這里，面對2400名從19歲到65歲年齡不等的畢業生，你們刻苦學習，終于迎來這一天，你們已經成功，準備再接再厲。我要求你們尋找，尋找真善美，因為我相信這些品質代表著95%的人類。要警惕那些幕后黑手，炮制出這些悲觀數據和結論，從教育到母牛腸胃氣脹無奇不有。小心那些想要把相機一直對準我們生活的缺點、瑕疵和弊端的人。你們一定要問：“誰能從這些數據、這個結論中受益？到底是什么危在旦夕？”我的意思不是我們不應該面對現實生活，或者你們應該把頭埋在沙子里并堅持這就是最好的世界。這不是。這不是所有可能的世界中最好的.，但我們可以使它更好，你們2400人可以使它更好。必須相信，你們真的可以改變世界，但你們必須要有勇氣。
什么時候是開始的好時機呢？從事一份職業，創立一家公司，寫一本書，爬一座山，冒一次險，做一些大膽的事？我想要告訴你們，如果你們是悲觀主義者，肯定沒有好時機。我曾有幸得見海倫？凱勒，她可以說是最有資格成為悲觀主義者的人。她曾說：“沒有一個悲觀主義者發現了星星的奧秘，航行至未知的土地，或為人類精神開啟新的天堂。”有一個淺顯的道理，即條件永遠不會成熟。如果你要尋找一個完美的解決方案，還不如在開始之前先計劃你的借口，想好你的退路。
下面這句話可能是捏造的，但是我一直很喜歡，據說是南北戰爭時北部聯邦（3）將軍喬治？斯代德曼說的。傳說在第二次馬納薩斯之戰，也就是一些人說的布爾溪之戰前，他向他的部隊演講。斯代德曼將軍顯然對于戰斗的結局不太樂觀，他說：“先生們，我想要你們英勇殺敵，然后逃之夭夭。我有點兒瘸，所以我現在就要開始逃了。”我覺得，逃跑一直是一個選擇，但不是一個很好的選擇，因為不論作為個人，還是作為組織或民族，我們都必須堅持根本的信念，那就是我們能夠影響未來。
我要說的是關于未來沒有什么是必然的。相反地，它是一系列無盡的可能和機遇。我們有責任最大限度地利用它們。
我把人類的大腦看成一塊海綿，它要經歷很長一段時間——你們已經經歷過了——期間它的主要功能是吸收知識、技能和許多不同的東西，我確信現在在場的幾個醫學博士為我的藥物學知識（4）感到尷尬，但我不管了。然后，當我們進入外面的世界時，這塊海綿是滿的，我們開始擠它。現在輪到我們去向他人傳授知識和智慧了，我們擠啊擠，擠出海綿里的東西。現在，一些人不斷擠那塊海綿，每天擠，他們不斷使用那里的信息，之后會發生什么？有一天沒有東西可擠了，海綿變干了，變硬了。他們發表同樣的演講，講授同樣的課程，寫出同樣的文字，使用同樣的方法去解決新的問題。但是，還有一個選擇：讓那塊海綿重新吸水。在你們的一生中，不斷重復你們在這所大學所做的事情，不斷選修新的課程。不，我不是說你們真的去選課，而是把世界當作課堂。整個世界有著無數精彩的課程，你們可以從中繼續吸收新的、令你們充實的生活甘露。首席法官霍姆斯九十大壽時，富蘭克林？羅斯福曾前去拜訪。他發現這位老人坐在書房里熊熊燃燒的火堆前埋首讀書。他說：“法官先生，您在干什么？”霍姆斯看著他說道：“我在充實我的頭腦，總統先生。”九十高齡的他還依然在讓他那驚人的大腦重新吸水，煥然一新。他在自學希臘語。
我剛建議過你們帶著熱情和不斷自新的精神去面對未來，現在我再推薦一個要素——價值觀。你們可能注意到春天的出版界突然充斥著關于價值觀的文章和書籍，價值觀和道德似乎又流行起來，但是你們和我都知道價值觀不是潮流，它們是文明的根基。我們看重的東西——自由、正義、責任、慈善、誠實、寬容、法治、宗教信仰和你們自己的——這一系列準則決定了你們每一個人和我是什么樣的人。在這里，你們花費了寶貴的時間去考查和評價這些信念和理想，認真且帶著批判的目光，以確定什么好，什么更好，什么將引導你們。在你們的一生中，當你們需要做出道德決策的時候（你們會遇到的），那時，你們會繼續考查和評價。我要求你們千萬不要放棄這份責任，不要害怕做出道德決策，因為欲求面面俱到必然顧此失彼。
所以，不要害怕你們的信仰和信念，它們決定了你們是什么人，它們賦予你們尊嚴。
我還有最后一個建議。我認為大多數在生活中取得重大成就的人都有自己內心的愿景，他們自己會勾勒一幅圖畫，關于他們喜歡怎樣生活，他們想要獲得什么成就，想要給孩子們留下怎樣的遺產。現在我不是建議你們走出去買一輛Vision轎車。我建議你們擁有夢想的勇氣，審視自己的內心，問自己：“我到底想要怎樣的未來？”然后帶著熱情和道德信仰走出去，把自己的未來變成現實。
各位俊男美女，你們即將離開這個特別的地方。我們生活在一個多么神奇、美妙的時代啊！不論你在哪個領域，每天都會發生新的事情、新的挑戰、新的機遇、新的興奮之事。羅賓？威廉姆斯讓一句拉丁語廣為人知：Carpediem，意思是把握今天。把握今天，還有以后的每一天。
各位優秀的畢業生，記住，生活不是帶妝彩排。生活的成功不是終點，而是旅程。所以，愿你們乘風破浪，迎接充滿歡欣和希望的生活，保有熱情。
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