端午節(jié)為何要吃粽子？
端午節(jié)是古老的傳統(tǒng)節(jié)日，始于中國的春秋戰(zhàn)國時(shí)期，至今已有2000多年的歷史。端午節(jié)的由來與傳說很多，主要有四種，其中以源于紀(jì)念屈原的傳說流傳最廣。 據(jù)《史記》“屈原賈生列傳”記載，屈原是春秋時(shí)期楚懷王的大臣。他倡導(dǎo)舉賢授能，富國強(qiáng)兵，力主聯(lián)齊抗秦，遭到貴族子蘭等人的強(qiáng)烈反對，屈原遭饞去職，被趕出都城，流放到沅、湘流域。公元前278年，秦軍攻破楚國京都。屈原眼看自己的祖國被侵略，心如刀割，但是始終不忍舍棄自己的祖國，于陰歷5月5日，在寫下了絕筆作《懷沙》之后，抱石投汨羅江身死，以自己的生命譜寫了一曲壯麗的愛國主義樂章。
傳說屈原死后，楚國百姓哀痛異常，紛紛擁到汨羅江邊去憑吊屈原。漁夫們劃起船只，在江上來回打撈他的真身。有個(gè)漁夫拿出為屈原準(zhǔn)備的飯團(tuán)、雞蛋等食物，“撲通、撲通”地丟進(jìn)江里，說是讓魚龍蝦蟹吃飽了，就不會去咬屈大夫的身體了，人們見后紛紛仿效。一位老醫(yī)師則拿來一壇雄黃酒倒進(jìn)江里，說是要藥暈蛟龍水獸，以免傷害屈大夫。后來為怕飯團(tuán)為蛟龍所食，人們想出用楝樹葉包飯，外纏彩絲，發(fā)展成粽子。以后，在每年的五月初五，就有了龍舟競渡、吃粽子、喝雄黃酒等風(fēng)俗，以此來紀(jì)念愛國詩人屈原。其他另外三種傳說是：源于紀(jì)念伍子胥、源于紀(jì)念孝女曹娥、源于古越民族圖騰祭。
端午吃粽子，現(xiàn)在人們只知道這是為了紀(jì)念偉大詩人屈原。傳說，公元前340年，愛國詩人、楚國大夫屈原，面臨亡國之痛，于五月五日，悲憤地懷抱大石投羅江，為了不使魚蝦損傷他的軀體，人們紛紛用竹筒裝米投入江中。以后，為了表示對屈原的崇敬和懷念，每到這一天，人們便用竹筒裝米，投江祭奠，這就是我國最早的粽子--“筒粽”的由來。
為什么后來又用艾葉或葦葉、荷葉包粽子呢?《初學(xué)記》中有這樣的記載：漢代建武年間，長沙人晚間夢見一人，自稱是三閭大夫(屈原的官名)，對他說：“你們祭祀的東西，都被江中的蛟龍偷去了，以后可用艾葉包住，將五色絲線捆好，蛟龍最怕這兩樣?xùn)|西。”于是，人們便以“菰葉裹黍”,做成“角黍”,世代相傳，并逐漸發(fā)展成為我國的端午節(jié)食品。
但據(jù)專家考證，粽子只不過是民間普通食品，最初吃粽子也不固定在端午;說端午食粽是祭屈原，是后人附會而形成的，僅反映民眾的心愿而已。
實(shí)際上，為了紀(jì)念春秋時(shí)晉國的介子推而形成民間節(jié)俗的“寒食節(jié)”(清明前一天)吃粽子，起源要比端午食粽早。至今，許多地方仍通行清明前一天與清明食粽的民間風(fēng)俗。
據(jù)記載，早在春秋時(shí)期，用菰葉(茭白葉)包黍米成牛角狀，稱“角黍”;用竹筒裝米密封烤熟，稱“筒粽”.東漢末年，以草木灰水浸泡黍米，因水中含堿，用菰葉包黍米成四角形，煮熟，成為廣東堿水粽。
晉代，粽子被正式定為端午節(jié)食品。這時(shí)，包粽子的原料除糯米外，還添加中藥益智仁，煮熟的粽子稱“益智粽”. 時(shí)人周處《岳陽風(fēng)土記》記載：“俗以菰葉裹黍米，……煮之，合爛熟，于五月五日至夏至啖之，一名粽，一名黍。”南北朝時(shí)期，出現(xiàn)雜粽。米中摻雜禽獸肉、板栗、紅棗、赤豆等，品種增多。粽子還用作交往的禮品。
到了唐代，粽子的用米，已“白瑩如玉”,其形狀出現(xiàn)錐形、菱形。日本文獻(xiàn)中就記載有“大唐粽子”.宋朝時(shí)，已有“蜜餞粽”,即果品入粽。詩人蘇東坡有“時(shí)于粽里見楊梅”的詩句。這時(shí)還出現(xiàn)用粽子堆成樓臺亭閣、木車牛馬作的廣告，說明宋代吃粽子已很時(shí)尚。元、明時(shí)期，粽子的包裹料已從菰葉變革為箬葉，后來又出現(xiàn)用蘆葦葉包的粽子，附加料已出現(xiàn)豆沙、豬肉、松子仁、棗子、胡桃等等，品種更加豐富多彩。
粽子不僅形狀很多，品種各異，而且各地的風(fēng)味也各不相同，主要有甜、咸兩種。甜味有白水粽、赤豆粽、蠶豆粽、棗子粽、玫瑰粽、瓜仁粽、豆沙豬油粽、棗泥豬油粽等。咸味有豬肉粽、火腿粽、香腸粽、蝦仁粽、肉丁粽等，但以豬肉粽較多。另外還有南國風(fēng)味的什錦粽、豆蓉粽、冬菇粽等，還有一頭甜一頭咸、一粽兩味的“雙拼粽”.這些粽子均以佐粽的不同味道，使得粽子家族異彩紛呈。
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