幕后的音響工程師
一個DJ或者藝人在俱樂部、派對和音樂節的現場演出時，默認的最好狀態就是與他們錄制作品時的表現水平一致。盡管演出者會對自己在演出場地的聲音表現有很大的影響，不同的演出者也會有不同的聲效呈現，但是能讓這一切在現場實現的關鍵環節就是音響工程師。
什么是音響工程師?
音響工程師是一項十分有技術性的工作。這個職業的目標是確保任何錄音或者被傳播的聲音具有高品質的、清晰的效果呈現。根據美國勞工部對于音響工程技術工種的定義，音響工程師負責“運用機器和設備，在體育場、劇院劇目、錄音室或電影和視頻作品中對聲音、音樂和音效進行錄制、同步、混合或重現”。
其實比起泛泛而談的政府工種定義，現實中的音響工程師們還有更多的職責——你雖然無法一眼就在與聲音相關的各行業中發現他們忙碌的身影，但是他們在幕后的確功不可沒——這不僅要求音頻工程師需要擁有優秀的計算機技能和對電子設備的熟練運用，還要求他們必須與視頻技術人員、編輯、演出者和導演等各方面有良好的協調與合作，因此具有靈活性和適應性是這個行業的關鍵。
音響工程師具體都要做些什么呢?
首先，在現場演出中，音響工程師一般會在靠近后臺或者場地不起眼的角落里，負責監控和檢查音響設備，并且在整場演出中進行音頻的調整。他們會利用音響系統、聲學原理、對作品的理解和自己良好的視聽經驗，盡可能地讓演出者的演出聲效與其作品保持一致。
其次，除了站在演出現場的混音臺后對FOH(Front of House)聲音進行混合、均衡與電子效果處理，音響工程師也有很多與音樂之外的聲音相關的工作。比如他們會在會議、演講和任何其他需要為觀眾提供聲音的場所控制麥克風、音量等級還有聲音的輸出。
另外，商業錄音的四個環節(錄音，剪輯，混音和母帶制作)中也有音響工程師們的身影。
音響工程師在各行業中的常見頭銜有：
音響監聽師——此類音響工程師會負責演出者在舞臺上能聽到的聲音。如果你聽到樂隊在試音的時候說，“能請你把我的吉他調小一點嗎”之類的話，那他們就是正在與音響監聽師對話;
系統工程師——他們負責安裝功放、復雜的音響系統和揚聲器等，為演出者和其他職位的音響工程師服務;
工作室音響工程師——他們在錄音室工作，負責制作高品質的音樂、語音和音效;
研發音頻工程師——他們研發新的設備和技術，致力于加強音頻工程的工作工程和藝術性;
無線麥克風工程師——他們負責劇院劇目、體育賽事或公司活動期間的無線麥克風;
游戲音效設計工程師——他們負責處理和開發視頻與游戲中的聲音。
對比：音響工程師與音頻技術員
音響工程師和音頻技術員的區別十分微妙，二者許多知識、技能和工作職責相互重疊。一般來說，音響工程師擔負的責任更大一些。
音響工程師比起音頻技術員來說，最大的不同是有更多的創造性職責。他們負責在錄音中通過音響系統和設備實現聲音的藝術性。這要求音響工程師在不斷更新自己音頻處理技術的同時，還得積累經驗，熟練掌握創意技能。
音頻技術員則更新傾向于基礎工作。在會議或演出前，音頻技術員需要負責裝置麥克風、功放和揚聲器，跟蹤音頻信號和相關的任何問題。
一般來說，音頻技術員通過基礎工作的訓練和一些相關課程的培訓，就能夠提升到音響工程師的職位。可以將音響工程師看做是音頻技術員的成長路徑。
在中國，音響工程職業被分為錄音師和音響師。幾乎可以直接對應到音響工程師與音頻技術員。
視野：國內外音響工程發展情況
音響工程最早的起源可以追溯到美國科學家亞歷山大·貝爾發明電話和美國電子工業對戰爭的影響。在AES音樂工程學會(Audio Engineering Society)1993年的第94屆峰會議題“音頻的歷史和技術”中有12篇與之相關的論文與報告，詳細回顧了從1943年，第一張錄音CD出現開始至今的音頻技術發展，包括電磁錄音、麥克風、放大器、耳機和揚聲器等硬件與技術的分類研究。
國外的音響工程發展較早，對于學歷和技術的要求較為明確。早期的音響工程師不需要高等學歷，通過幾個月到幾年的相關培訓，或在職積累豐富的音頻專業經驗和技能后就能成為音頻技術員，之后進一步提升為音響工程師。
如今，國外的許多學院和大學都開設了音頻工程與錄音專業，接收有數學、物理和電子工程類別相關基礎知識背景的學生進行系統性學習。雖然成為音響工程師不需要認證或許可，但是一些類似廣播工程師認證之類的認證課程能幫助音響工程師更快進入行業。另外，音響工程師也可能需要在工作之前或期間接受安全認證課程，以確保他們符合某些行業安全操作標準。
中國的音響工程起步較晚，但是發展路徑與國外基本一致。早期的音響師也都是靠跟隨有經驗的錄音師或音響師進行培訓或實際學習積累經驗，對于學歷和課程沒有需求。隨著技術與行業標準的日益提高，許多大學的藝術學院也開設了錄音工程專業，為行業提供了大量的新鮮血液。
根據美國勞動局數據，2012年音響工程專業的平均年薪為55340美元，2015年音響工程專業的平均年薪升至63340美元，折合時薪30.45美元，行業內具體薪酬范圍在22510美元到118530美元之間，高出美國總體平均年薪(52250美元)約21.2%，同比上年薪資增長2.3%，就業率增長4.4%。
在官方提供的行業報告中，在電影和視頻行業的音響工程從業者人數最多，占比43.3%;電腦系統設計與相關服務行業的音響工程從業者薪資最高，比第二名的電影和視頻行業薪資多出近21%的收入。
在中國，音響工程師的收入浮動較大，屬于金字塔行業。因為行業內部不夠明晰，知乎與百度上許多自嘲為“舞臺音響苦工”的從業者們表示，入行的時候都拿過只有一兩千的基礎工資。隨著經驗與資歷的增長，部分錄音師和音響師能夠拿到高出行業平均幾倍甚至幾十倍的高工資，然而更多的從業者們卻是在“經常旅游”和“經常接觸一線活動與項目”等外行人看來光鮮的外表下，承受高強度、日夜顛倒的工作，并且只能拿到低于城市平均水平的一般工資。例如，根據職業集網站數據，全國的音響師與錄音師的行業平均工資是5300元，低于全國平均工資(6070元)14.5%左右。
記錄：三位日本幕后老炮談論音響工程
為了更好地了解音響工程師，RA Music的日本主持人Kentaro Takaoka，在2015年與三位日本老牌音響工程師進行了一次對話。這三位音響工程師代表了近幾十年日本音響工程師的業界水準，他們的對話從音響工程的整體出發，談論了與演出者的合作狀態和日本整體業界情況，這些都與音頻技術的發展有密不可分的關系。現音樂財經摘錄并翻譯整理部分對話如下。
人物簡介：
Yutaka Asada：63歲，曾參與被認為是日本最早的戶外音樂節的Festival of Life，也參與過Body &Soul、Dommune's Studio還有Life Force的音響工程項目。從九歲開始對音響設備感興趣并進行創作，高中時期受到風靡世界的Jimi Hendrix的影響加入樂隊，后認為自己的天賦與技巧達到極限遂將目光轉向幕后，成為一名音響工程師。在經歷1988年的日本伍德斯托克式嬉皮士運動Inochi No Matsuri后備受震動，在1991年開始涉足俱樂部文化與音樂，與日本國內外的演出者和音響工程從業者進行合作，積累了大量項目經驗。他認為，自己作為音響工程師的工作從臨時到穩定，不僅是自己技術的提升，也是因為人們越來越多地想要參加新鮮的派對，這些派對通常需要許多的設備，這導致行業內設備水準與質量迅速提升，對于音響工程師的需求也日益擴大。
Kohji Fujita：36歲，主要為派對活動與場地方進行音響系統設計，曾負責過東京Oath和檀香山的Asylum Afterhours等項目。對于音樂的啟蒙源于年少時參加過的幾場Trance派對。他在Vision Quest的派對上看到了Asada，并且在Life Force第一次與之交談。1996年，從Ko Kimura的深夜電臺節目中無縫播放的House音樂混音中得到靈感，開始作為DJ去參加派對。高中畢業后進入綜合器材商店工作，開始接觸揚聲器與功放機等設備。2000年，因為戶外派對的盛行，從設備租賃開始對音響工程感興趣，于是從基礎的電纜裝置做起，逐漸進入行業。
Satoru Tochibori：三十歲左右，作為音響系統設計師為日本MTV音樂獎和Taico俱樂部音樂節工作，同時也是一位制作人。從住在大阪的哥哥那里聽到了雷鬼音樂，與大阪約五萬的雷鬼樂迷一起參加了Reggae Japan Splash音樂節。到東京上大學之后，因為經常出入現場演出場所，被工作人員要求幫忙負責音響設備，從而開始積累音響工程相關經驗。通過在各個活動與戶外場所進行設備設置，他逐漸接觸到國內外更多先進的音響系統，出于對雷鬼音樂的熱愛，他開始用自己的相關經驗，在世界上尋求愿意到日本進行雷鬼音樂方面項目合作的音樂與音響工程公司。
從左至右分別：Kohji Fujita、Yutaka Asada、Satoru Tochibori
當DJ在表演時，你們最注意哪些方面?
Yutaka Asada：首先是要看音量訊號是不是穩定。不管是DJ還是音響工程師，都有自己聽聲音的方式。同樣的音樂讓不同的DJ來表演，聽上去也會不一樣。所以要具體問題具體分析。比如，你把揚聲器挪了5厘米，聲音聽上去就會完全不同。從DJ的混音臺和我們的控制臺聽到的聲音也會有很多不一樣。所以要經常檢查場地才能讓你掌握聲音輸出的各種問題，這才能保證你可以勝任這份工作。
Kohji Fujita：沒錯，要動起來，不能老在一個地方待著。如果你只在你的座位上工作，你只能調整你那個位置的聲音，所以我會經常在場地里到處走動，甚至和大家一起跳舞。
Yutaka Asada：我也會看DJ的狀態是否穩定。有時候他們會在設備操作的時候犯錯而不自知，有時候會特別慌亂，就忘記調整。那時候我就會上去悄悄對他們說，“調小點兒”之類的，讓他們平靜下來。
Kohji Fujita：通常，DJ和音響工程師第一次見面的時候，DJ都不太喜歡我們。因為我們會告訴他們，這個調小點兒。他們會覺得這是工程師不信任他們的表現。所以我會在第一見面后就試著慢慢獲取他們的信任，并且經常與他們溝通，讓他們知道我不是一個頑固的人。
Satoru Tochibori：對，讓他們知道你是站在他們那邊的。所以當他們表演了一首很好的作品時，我會鼓勵他們，叫個好，甚至下去跳一會舞。
Yutaka Asada：DJ們會很喜歡看到你下去跳舞。但是Sets切換的時候是他們最重要的時刻。其他時候你甚至可以睡覺，但是當DJ切歌的時候你需要保持高度集中，去幫助他們處理這個問題。因為當Sets改變后，一切就都需要重新調整。
在室內和室外的環境中工作的區別在哪?
Satoru Tochibori：在室外我會先將低音增加三倍。有老前輩告訴我，在室外一定要增加至少三倍低音，不然你沒辦法得到和室內一樣的效果。
Kohji Fujita：室外沒有墻體，所以回音很少。另外室外更需要有防水技術的設備，也需要考慮如何才能簡單輕松地在室外進行設備架設。如果是只有室內經驗的工程師，這些方面可能他們會一籌莫展。
Satoru Tochibori：比如最近有些廠商做了能完全防水的陣列喇叭。
Yutaka Asada：沒錯，防水。室外最大的問題就是一旦你把設備懸掛好，就很難再把它們放下來，所以防水音箱今后會成為主流。
關于未來的計劃?
Yutaka Asada：我不知道我什么時候會退休(笑)。我覺得我還能再工作十多年。我想在我退休之前保持良好的工作品質，并且將這作為一種范本傳播出去。然后我會繼續幫助我以前參與過設計的場地，也想發展更多的新場地進行工程設計。另外，戶外派對Life Force也會繼續辦下去。
Kohji Fujita：為了即將到來的東京奧運會，我想多研究研究高效電能管理。不過明年我會先做一個能容納一萬人的太陽能音響工程項目。
Satoru Tochibori：我想與一些廠商合作進行部分設備的改造。我覺得我在音樂行業積累的音響工程經驗與技巧也能對其他我沒有涉足過的領域有所幫助，比如醫療行業。
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